ユーフォルビア 種類一覧と育て方

サボテンにそっくりな球状・柱状の種がありますが、サボテンの仲間なのですか？

ユーフォルビアはトウダイグサ科で、サボテン科とは分類上まったく別の系統とされます。乾燥地への適応でフォルムが似た「収斂進化」の一例と考えられ、切ると出る白い乳液や、棘の付き方・花の構造で見分けられます。似ていても管理の考え方は必ずしも同じではない点に注意が必要です。

ポインセチアと同じ属だと聞きましたが本当ですか？

はい、園芸店で見かけるポインセチアやハツユキソウも同じユーフォルビア属とされます。属には多肉質の塊根種から一年草・低木まで含まれ、2000種以上と非常に幅広いのが特徴です。塊根植物として流通するのはそのごく一部にあたり、同属でも姿や性質は大きく異なります。

2000種以上ある中で、初心者はどう選び進めていけばよいですか？

まずは乾燥に強く流通量も多い丈夫な種から始め、夏型が多い生育リズムに慣れてから希少種や管理の難しい種へ進むのが無難とされます。同じ属でも原産地や生育型に幅があるため、種ごとの越冬温度と休眠期の管理を確認したうえで少しずつ増やすと失敗しにくくなります。

剪定や挿し木で切るとき、どの種類でも共通して気をつけることは何ですか？

多くの種で切り口から白い乳液が出るため、作業は手袋と保護メガネを着け、切り口は水で洗い流すか乾かしてから扱うとよいとされます。乳液が目や傷口に入ると危険なので、子どもやペットが触れない場所で行い、使った道具はその都度洗うのが安全です。

パキポディウムなど他の塊根植物と見た目が似ていますが、どう違うのですか？

パキポディウムはキョウチクトウ科で、ユーフォルビアとは科が異なります。基部が膨らむ塊根状の種は姿が似ますが、切ったときに白い乳液が出るか、棘や花の構造で見分けられるとされます。同じ「塊根植物」と呼ばれても系統は別々で、栽培の勘所も種によって異なります。